Santos 0 x 4 Barcelona: Um massacre sobre a mediocridade

Por Leandro Augusto

A vitória do Barcelona sobre o Santos, domingo, em Yokohama, não serviu para apontar qual é o número 1 do mundo. Afinal, independentemente de quem conquistasse o troféu dado pela Fifa, já era sabido por todos que a equipe catalã é a melhor do planeta. O resultado de uma partida não mudaria isso, mas o placar dilatado – 4 a 0 – amplificou o domínio de um estilo de jogo que ninguém consegue copiar e comprovou a péssima preparação do Santos para o Mundial.

Muricy Ramalho conquistou o status de melhor técnico do futebol brasileiro ao ganhar três títulos consecutivos do Campeonato Brasileiro pelo São Paulo, entre 2006 e 2008. A série vitoriosa foi interrompida no ano seguinte, mas o treinador voltou a vencer o torneio em 2010, pelo Fluminense.

Meses antes desse título, o Santos fez história no futebol brasileiro. E não foi só pelas conquistas da Copa do Brasil e do Campeonato Paulista, mas, principalmente pelo estilo de jogo ultra-ofensivo da equipe então dirigida por Dorival Júnior. Arouca, Wesley, Paulo Henrique Ganso, Neymar, André e Robinho formaram um sexteto poderoso de um time que invariavelmente goleava e também sofria muitos gols. Acima de tudo, ali estava o estilo dos melhores times da história do clube.

Jogadores saíram, Dorival perdeu o emprego, Adílson Batista foi um fiasco, o Santos fez um início de Libertadores medíocre e Muricy saiu do Fluminense reclamando de ratos. Então, Laor decidiu apostar no treinador mais pragmático e vencedor dos últimos anos no Brasil.

Deu certo. O Santos faturou o título da Libertadores, apostando em uma versão 2.0 do Muricybol. Time retrancado, com defesa segura e meio-de-campo muito forte, e aposta nos contra-ataques e em jogadas de bola parada. Além disso, o time contava com Neymar no melhor momento da sua carreira.

Desde então, assim como sempre acontece com todos os times do País que conquistam a Libertadores, o título mundial se tornou obsessão. O Campeonato Brasileiro foi praticamente abandonado, mas, como se viu já diante do Kashiwa Reysol, não foi utilizado como preparação. Assim, o Muricybol foi massacrado pelo Barcelona.

A escalação de três zagueiros foi o principal erro do treinador no domingo. Somado com a postura do Santos, deixou o trabalho do time catalão ainda mais fácil. Afinal, o mais correto para o Muricybol seria concentrar a marcação no meio-de-campo. Como não fez, viu o Barcelona passear na sua defesa, com o talento e entrosamento de seus jogadores.

A estratégia do Barcelona de Guardiola é transformar o campo em uma mesa de pebolim e tirar o adversário de campo. Para que isso funcione, há trocas de passes em velocidade, deslocamento constante e marcação cerrada já no campo de ataque. E não é preciso apelar para jogadas aéreas, principal arma do Muricybol.

O Barcelona fica enorme tempo com a bola, o que torna natural o surgimento das falhas na defesa adversária, como aconteceu nos dois primeiros gols da partida. Se o oponente não tem a bola, o time catalão está com a meta protegida.

O talento individual também é decisivo para o sucesso do Barcelona. É impossível repetir o que esse time faz porque nenhum outro do mundo conta com Iniesta, Messi e Xavi. É do argentino que saem as principais jogadas individuais, mas sem firulas e sempre em direção ao gol. E só acontecem quando a paciente troca de passes já deixou o adversário tonto.

A aplicação tática do Barcelona impressiona. Baixinhos, que trocam passes curtos em velocidade e não param enquanto não encontram brechas na defesa adversária. Nessa estratégia, não há improviso, mas também não há risco. É um time que leva o conceito de esporte coletivo ao seu limite.

Já o Santos, que sofreu com erros individuais, não conseguiu fazer um jogo coletivo, o que foi exposto com a atuação apagada de Neymar, sempre acostumado a salvar o time. O meio-de-campo ajudou pouco na marcação, o que sobrecarregou os limitados defensores.

Ao contrário do Barcelona, que tem todos os seus jogadores combatendo o adversário, o Santos tinha Borges e Paulo Henrique Ganso andando em campo. Quando os atacantes tentaram marcar a saída de bola, os meio-campistas não os acompanharam. Assim, a equipe deixou muitos espaços ao time catalão.

Restou ao Barcelona todo o espaço possível para praticar a sua filosofia de futebol. Logo diante do técnico pragmático, que declarou certa vez que quem queria ver espetáculo devia ir ao teatro. E exatamente contra o Santos, de Pelé, o maior jogador da história do futebol.

O que o Barcelona fez diante do Santos, e tem realizado seguidamente, é humilhar o culto ao futebol medíocre, mas, de algum modo, vencedor. O time catalão entra para a história subvertendo essa lógica ao mostrar que o futebol pode ser lúdico e prazeroso.

A derrota pode acontecer, como diante Inter de Milão na Liga dos Campeões 2009/2010, mas é um detalhe. Afinal, com esse estilo, a vitória está sempre mais próxima. E a forma como é conquistada a torna mais bonita.

Questionar a ética de Mano é esquecer os erros de sempre da CBF

Por Leandro Augusto

Não foi a primeira vez, e nem será a última, que um técnico de futebol teve a sua ética questionada por uma convocação da seleção brasileira. Depois de apanhar porque chamou Ronaldinho Gaúcho para amistoso contra Gana, Mano Menezes é criticado por não ter convocado nenhum jogador do Corinthians para os duelos com México e Costa Rica.

Na base do questionamento sobre a ética do treinador está a sua passagem pelo Parque São Jorge. Mano apareceu para o Brasil ao levar um limitado Grêmio para uma final de Libertadores. Mas se consagrou mesmo no Corinthians, com títulos da Série B, do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil. Em 2010, trocou o time pela seleção brasileira para substituir Dunga.

Na lógica de quem questiona a ética de Mano, o treinador trabalha na seleção brasileira para ajudar o Corinthians. Assim, chamou Ronaldinho Gaúcho para prejudicar o Flamengo em duelo decisivo com o clube paulista. E agora deixou de chamar jogadores como Ralf e Paulinho para que o time do Parque São Jorge não atue desfalcado em duas rodadas da reta final do Campeonato Brasileiro. Tudo muito simples para que sempre enxerga sacanagem no futebol. Mas também distante de explicações racionais.

Mano, ou qualquer outro técnico, subiu de status imediatamente quando assumiu o comando da seleção brasileira. O mundo fica de olho na equipe mais poderosa da história do futebol mundial, e, por isso, o planeta passou a conhecer o treinador. A partir desse momento, ele não precisa cortejar ninguém ou pagar favores, mesmo para clubes ou dirigentes. Agora, o técnico ampliou seu mercado, receberá dezenas de propostas quando deixar a seleção e só ficará desempregado se desejar.

Mas não é apenas isso. Mano chamou Ralf no momento em que o Corinthians liderava com folga o Campeonato Brasileiro. O volante era um dos destaques da equipe, que hoje capenga no torneio e sobrevive na luta pelo título principalmente por conta do início espetacular. E Ralf também caiu de rendimento.

Além disso, ao ser titular na derrota por 3 a 2 para a Alemanha, Ralf se queimou. Teve atuação bisonha, perdido no meio-de-campo e na tentativa de marcar os velozes adversários. Perdeu a condição de titular para o amistoso contra Gana e a recuperação de Sandro, que está contundido, o deixa naturalmente fora da lista de convocados.

Enquanto procuram falhas de caráter em Mano, esquecem a culpada pelo prejuízo provocado aos clubes brasileiros que tiveram jogadores convocados para defender a seleção. As datas dos amistosos com México e Costa Rica estavam reservadas há muito tempo pela Fifa para compromissos de seleções. Mas a CBF, que confeccionou a tabela do Campeonato Brasileiro, não mostrou qualquer preocupação com isso ao montar um calendário mambembe.

Enquanto Mano é atingido pelos críticos por uma razão inaceitável (o treinador precisa, sim, explicar algumas convocações de jogadores questionáveis, como Fernandinho e Jonas, mas não a sua ética), Ricardo Teixeira deve estar rindo da situação. Com a complacência dos clubes do País que só se preocupam em bajulá-lo ao invés de cobrar uma tabela mais racional.

BOTAFOGO, O PREJUDICADO – Um time pode gritar alto por ter sido claramente prejudicado pela convocação da seleção brasileira para o segundo duelo com a Argentina pelo Superclássico das Américas. Mano confirmou a excelente fase do Botafogo ao chamar o goleiro Jefferson, o lateral-esquerdo Bruno Cortês e o meia Elkesson para o jogo em Belém.

A partida será disputada no mesmo dia em que o Botafogo vai encarar o Independiente Santa Fé pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Os jogadores do time de Estrela Solitária deveriam ser desconvocados. Ou a CBF vai permitir que dos seus clubes seja prejudicado em uma competição internacional?

Caicedo enterra mito sobre Julio César

Por Leandro Augusto

Quando o Brasil iniciou a sua participação na Copa América existiam duas médias de gols da Era Mano Menezes que chamavam a atenção. Em nove partidas disputadas sob o comando do treinador, a equipe havia feito apenas 10 gols e sofrido só dois, com médias de 1,11 e 0,22, respectivamente, por partida.

Estatísticas que indiscutivelmente mostravam que o ataque estava funcionando menos do que o esperado diante da qualidade dos jogadores ofensivos da seleção brasileira, como Alexandre Pato e Neymar. A lógica era oposta para o seguro sistema defensivo, com bons jogadores, como Thiago Silva, que pareciam deixá-lo intransponível.

Os números foram atirados ao lixo nas últimas partidas, principalmente na vitória por 4 a 2 sobre o Equador, na última quarta-feira, em Córdoba. Sob pressão, correndo risco de ser eliminada na primeira fase da Copa América, a seleção brasileira viu suas deficiências mudarem de lado.

Alexandre Pato e Neymar enfim desencantaram. Marcaram dois gols, lideraram a equipe e mostraram um pouco do que fazem no Milan e no Santos, respectivamente. Na lateral direita, Maicon deu mais mobilidade, foi bem no setor ofensivo, atropelou os marcadores equatorianos e Daniel Alves. Assim, o Brasil fez quatro gols.

Mas o placar dilatado não veio, e a classificação foi sofrida porque o Equador conseguiu expor deficiências da defesa brasileira. Ramires e Lucas Leiva pecaram no combate. Thiago Silva e Lúcio cometeram vacilos, deram espaços aos atacantes adversários e se desentenderam em alguns lances. Mas o principal problema não foi esse.

Nas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010, a seleção brasileira, dirigida por Dunga, jogava quase sempre retrancada como visitante. Não importava que o adversário fosse o Equador. Foi assim em março de 2009, quando o Brasil empatou por 1 a 1 com os equatorianos. Julio César, em excelente fase na Inter de Milão, foi decisivo para que a equipe não fosse goleada.

A atuação de Julio César foi tão boa que deu força a avaliações de que o Brasil tinha o melhor goleiro do mundo. Isso pode até ter sido realidade em um período entre 2008 e 2009. Mas ninguém deve acreditar mais nisso depois do pífio desempenho da vitória da seleção sobre o Equador na quarta-feira.

A boa movimentação e a habilidade de Caicedo expuseram os espaços entre meio-campistas e zagueiros do Brasil. Os dois chutes no meio do gol escancaram o momento ruim de Julio César. Agora, o antes intocável goleiro tem mais duas falhas para pensar antes de dormir. Não são mais apenas os erros das quartas de final da Copa do Mundo de 2010 e das oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa deste ano que atingem a imagem do jogador da Inter de Milão e fazem o mito de melhor goleiro do mundo ser apenas mais um mito.

Argentina ficou longe de parecer com o Barcelona na estreia

Por Leandro Augusto

A Argentina e o Barcelona têm Messi, o melhor jogador do mundo. O Barça domina completamente o futebol espanhol há três anos, encanta o mundo e faturou dois títulos da Liga dos Campeões da Europa nesse período. Já a seleção argentina fracassou no ciclo da última Copa do Mundo. Não conseguiu ser campeã da Copa América e foi humilhada pela Alemanha nas quartas de final do Mundial da África do Sul.

Por isso, Messi é a esperança de levar a Argentina para um novo período de glórias. E para que o astro possa repetir suas atuações portentosas do Barcelona na sua seleção, a estratégia mais óbvia é repetir o esquema tático e o estilo de jogo do time espanhol na seleção. Foi isso que se prometeu para a Copa América. O empate por 1 a 1 com a Bolívia e a atuação medíocre em La Plata mostraram que não será tão fácil assim.

A premissa do Barcelona é dominar o adversário com incessante troca de passes, sem se preocupar em ser excessivamente vertical. O momento de definição surge quando aparecem os espaços na defesa do adversário. Nesse momento, o time catalão é cirúrgico ao acelerar o ritmo do jogo com Messi, Iniesta, Xavi Hernández.

Diante da Bolívia, Sergio Batista escalou três volantes – Banega, Cambiasso e Mascherano. Nenhum deles possui a característica de dosar o ritmo do jogo. Nem com os bolivianos cedendo o controle da posse de bola, os argentinos souberam o que realizar em campo. Também porque faltava aproximação aos atacantes, o que levou Messi a retornar demais para o meio-de-campo.

Como o craque iniciou a estreia da Argentina na Copa América ligado, a equipe poderia ter aberto o placar no primeiro tempo em jogadas de Messi que terminaram com finalizações de Lavezzi e Tevez. Só que faltava ao craque algum meia para compartilhar a criação ofensiva.

A inspiração da Argentina era o Barcelona, mas, com Messi mais apagado, o segundo tempo foi mais madrilenho e valenciano, ambos coadjuvantes do protagonismo catalão na Espanha. Para o bem e para o mal. Primeiro com Banega, do Valencia, que cometeu erro grosseiro e não conseguiu evitar gol do brasileiro Bolívia.

Apesar do gol adversário, a postura da Argentina era diferente da etapa inicial, principalmente por conta da entrada de Di María, do Real Madrid, no intervalo, que deu mais dinamismo ao ataque. E em uma jogada sua, Agüero, do Atlético de Madrid, empatou o jogo.

Veio a igualdade, mas não a virada porque faltou pressionar a Bolívia, com um ritmo constante no ataque. Insistência ofensiva que poderia ter ocorrido se Pastore estivesse em campo municiando os atacantes. Pode ocorrer nos próximos jogos, com mudanças na escalação e na estratégia. Matéria-prima para repetir o Barcelona de Messi há, mas não basta apenas ter Messi.

Grêmio sonha com Mano ao escolher Julinho Camargo

Por Leandro Augusto

Renato Gaúcho conseguiu alguns feitos nas suas últimas horas no comando do Grêmio. Deixou a torcida enfurecida com o presidente Paulo Odone, a fez esquecer todos os erros cometidos no período em que dirigiu o time gaúcho e apagou qualquer arranhão deixado na reputação de maior ídolo da história do clube. Mas, principalmente, colocou uma enorme pressão no seu substituto.

Pressão inversamente proporcional ao currículo do escolhido para suceder Renato. As especulações ligavam os ex-jogadores do clube Cuca e Adílson Batista ao Grêmio e até Diego Aguirre, do Peñarol, o que seria mais uma aposta na tal “alma castelhana” do clube. Mas, no sábado, a diretoria oficializou a contratação e apresentou Julinho Camargo.

O novo treinador gremista não é muito conhecido no Rio Grande do Sul e um completo desconhecido fora dos Pampas. Teve longas passagens pelas categorias de base do Grêmio e também do Internacional. Também dirigiu equipes do interior gaúcho e atualmente era auxiliar de Paulo Roberto Falcão no Inter.

Com tal currículo, é de se imaginar que as promessas das categorias de base do Grêmio serão mais utilizadas durante este Brasileirão, até por conta das deficiências do elenco principal. Acima de tudo, porém, está sob desconfiança por ser desconhecido e por substituir um mito do clube. E precisará conquistar em todos os dias a sua soberania e o respeito ao seu comando.

A tradição gaúcha de formação de treinadores, que tomam conta dos principais centros do futebol brasileiro, dá esperança ao Grêmio de formar um novo técnico de renome, como aconteceu anteriormente com Tite e Mano Menezes, que ganharam suas primeiras oportunidades em uma equipe grande exatamente no Olímpico. E Julinho Camargo pelo seis anos anteriores no clube, conhece bem as características gremistas.

O Brasileirão, porém, pode ser cruel com apostas arriscadas, principalmente em uma equipe que parece perdida e com um elenco deficiente como o Grêmio. Por isso, o desejo de transformar Julinho Camargo em Mano Menezes pode virar pesadelo. Julinho Camargo pode virar Nestor Simionatto, o técnico que teve 19% de aproveitamento no time gaúcho no Campeonato Brasileiro de 2003 e o deixou na lanterna da competição.

Erro de estratégia no Palmeiras

(Agora que Ronaldinho Gaúcho foi apresentado pelo Flamengo, já é possível escrever sobre esse caso)

O Palmeiras começou a sonhar com Ronaldinho Gaúcho em junho. Participou de reuniões com Assis, fez proposta, a reformulou, conseguiu empresas para bancar os salários do astro e fracassou na negociação. História parecida com a do Grêmio, inclusive nas críticas ao irmão do jogador. Mas, claro, menos dolorosa diante da ligação de Ronaldinho com o time do Olímpico, presente até mesmo no seu epíteto.

Porém, se a dor e a raiva dos gremistas é inegavelmente maior, resta ao Palmeiras um ônus muito grande. A diretoria do time paulista investiu muito tempo e trabalho na tentativa de contratar Ronaldinho. Fato natural diante do leilão promovido pela Assis e pelas dificuldades em repatriar um jogador de renome internacional, mas que atrapalhou a preparação da equipe para 2011.

Não existe time grande no futebol brasileiro tão atrasado na montagem do elenco para a temporada como o Palmeiras. E praticamente nenhum deles teve um 2010 tão desastroso. Afinal, o time ficou fora do mata-mata do Campeonato Paulista, caiu nas quartas de final da Copa do Brasil, foi tragicamente eliminado nas semifinais da Sul-Americana e fez campanha medíocre no Brasileirão.

Os sinais foram claros de que o elenco precisa ser fortalecido. Mas, até a desistência na negociação para trazer Ronaldinho Gaúcho, o Palmeiras não contratou ninguém. A diretoria se concentrou demais no sonho de trazer o astro e fracassou em outras tentativas. Falta ao Palmeiras um lateral-direito de qualidade, um meia confiável e um atacante para jogar com Kleber, sem falar em boas opções para o banco de reservas.

Ainda há tempo para fortalecer o Palmeiras, principalmente por conta do início de temporada fácil, com as fragilidades do Campeonato Paulista e das primeiras fases da Copa do Brasil. Mas a diretoria teria feito melhor se tivesse se preocupado mais em colocar os salários em dia e acabar com as deficiências do elenco palmeirense do que apostar na pirotécnica contratação de Ronaldinho Gaúcho. Por causa de uma estratégia errada, 2011 começa com jeito de ano velho e triste no Palmeiras.

Mariano, Conca e Emerson fazem a diferença no Fluminense

Fluminense e Internacional poderiam ter feito no último domingo um dos grandes confrontos da temporada diante da qualidade dos elencos e do bom momento de ambas as equipes. Mas o foco dos dois times é, nesse momento, diferente. E, por isso, o Tricolor atropelou o Colorado no Maracanã.

No Internacional, a aposta é na conquista do segundo título da Libertadores. Assim, o técnico Celso Roth fez a arriscada aposta de escalar uma equipe reserva e retrancada, no esquema tático 3-6-1. A tentativa do treinador de conter o adversário foi frustrada e o Inter foi atropelada pelo Fluminense, até porque Ronaldo Alves, Sorondo, Fabiano Elller, Oscar, Andrezinho, Leonardo e Rafael Sóbis tiveram atuações bisonhas.

Em um Maracanã lotado, o Fluminense confirmou o acerto do trabalho de Muricy Ramalho, que soube construir uma equipe com uma defesa segura e organizada taticamente. Assim, bastou que o talento de três jogadores aflorasse para que a equipe derrotasse o Internacional por 3 a 0.

Mariano, Darío Conca e Emerson deixaram o Internacional atordoado. Esses três jogadores parecem, nesse momento, os mais decisivos para a liderança do Fluminense, as 11 partidas de invencibilidade e os quatro pontos de vantagem para o segundo colocado – Corinthians – do Campeonato Brasileiro.

O lateral-direito Mariano construiu a sua carreira e conseguiu chamar a atenção de clubes grandes, o primeiro foi o Atlético, que o dispensou por indisciplina, com as qualidades de um ala. Se ele marca mal, Muricy tratou de lhe dar liberdade para avançar ao ataque, apostando na qualidade. Foi assim que marcou o primeiro gol da vitória do Fluminense ao ser lançado por Leandro Euzébio, cortar para o meio e finalizar com a perna esquerda.

Objeto de desejo de Muricy há anos, Conca se encontrou com o treinador no Fluminense, que sempre se recusou a negociá-lo. O meia tem avançado com velocidade, distribuindo passes precisos e criativos. Diante do Internacional, foram duas assistências. No segundo gol, cobrou o escanteio que terminou com gol de cabeça de Washington. E no terceiro deu passe vertical e em velocidade, aproveitado por Emerson.

Atacante pouco badalado, Emerson chegou ao Fluminense com a necessidade de superar a desconfiança pelo seu passado flamenguista. Para ele, porém, foi fácil bater o desafio. São, até agora, quatro gols em quatro partidas, com finalizações precisas, bom posicionamento ofensivo e ajuda ao sistema defensivo com recomposição na marcação.

É com esse trio que o Fluminense se consolidou na liderança do Brasileirão. E ainda há Fred, em recuperação de lesão, e Deco, que ainda não estreou. Por isso, o Tricolor das Laranjeiras é o principal favorito ao título nacional e Santos, Corinthians, Flamengo, Botafogo e Internacional terão que se superar se não quiserem ser apenas coadjuvantes da conquista do Fluminense.

Mais do mesmo em vitória do Flamengo

Não houve surpresa na noite de sábado no Maracanã. Apoiado por 20 mil fiéis torcedores, o Flamengo fez o papel que lhe cabe, de um dos gigantes do futebol brasileiro, e derrotou o Ceará por 1 a 0. Mas, como esperado, o confronto teve poucas tramas ofensivas.

Até sábado, Flamengo e Ceará acumulavam, respectivamente, 12 e dez gols em 13 rodadas no Campeonato Brasileiro. As duas defesas, porém, com bom rendimento têm permitido que as duas equipes permaneçam entre as dez primeiras colocadas. A boa campanha pré-Copa também contribui para isso.

A situação pode agradar ao Ceará, mas está muito aquém das pretensões flamenguistas. Atual campeão nacional, o rubro-negro não dá demonstrações de ter força para conquistar o heptcampeonato e tampouco parece ter capacidade para conquistar uma vaga na Libertadores de 2011.

O sábado era de novidades no Flamengo, com as estreias do meia Renato e do atacante Leandro Amaral, mas o futebol foi praticamente o mesmo apresentado na sequência de quatro partidas sem vitórias e três jogos sem marcar gols.

Com Leandro Amaral fora de ritmo de jogo e mais uma atuação apagada de Val Baiano, restou ao Flamengo contar com os avanços dos meio-campistas e do lateral-direito Léo Moura para ameaçar a defesa do Ceará. Foi assim que Léo Moura e Willians caíram na grande área em lances duvidosos no primeiro tempo. Na jogada do volante, o árbitro Wagner Reway marcou pênalti. Petkovic converteu a cobrança e definiu o jogo.

A vitória magra e o desempenho apagado foram muito pouco para o torcedor flamenguista, que externou sua decepção com vaias ao final da partida. Insatisfação que parece ser rotina no rubro-negro em 2010. Para encerrá-la, Rogério Lourenço poderia apostar em um esquema com três zagueiros, dando muita liberdade aos laterais, além de confiar no talento de Willians e Petkovic. Mesmo assim, ainda parece pouco para o atual campeão brasileiro.

Mano roubou a cena em estreia na seleção

Havia muita expectativa para a primeira partida da seleção brasileira no pós-Copa. Sob novo comando, o Brasil, com uma equipe renovada, tinha as estreias dos santistas Paulo Henrique Ganso e Neymar, candidatos a astros no Mundial de 2014, como principais atrativos. Mas quem roubou a cena foi o técnico Mano Menezes, também debutante na equipe.

Substituto do agora odiado Dunga, Mano recebeu toda a boa vontade dos torcedores e da imprensa brasileira, carentes de um bom futebol e desejosos de expurgar o fracasso da Copa da África do Sul. Sabedor da situação, o técnico montou uma seleção que atendeu aos anseios populares.

Indiscutivelmente, a equipe sofreu nos dez minutos iniciais, principalmente por conta do nervosismo. E, depois disso, soube se aproveitar de um adversário apático, muito aquém da garra que marcou a participação dos Estados Unidos na Copa do Mundo, e de atuações desastrosas de alguns jogadores, como o zagueiro Bocanegra e o meio-campista Buddle.

Mano, porém, deixou o seu recado e confirmou a promessa de escalar uma equipe ofensiva. Para isso, nem precisou ser ousado. Apostou no esquema tático 4-3-2-1 no Mundial da África do Sul, no entrosamento dos santistas Robinho, Paulo Henrique Ganso e Neymar, e em volantes criativos.

O meio-de-campo talentoso e a movimentação ofensiva dos atacantes surtiram efeito, com gols marcados por Neymar e Alexandre Pato logo no primeiro tempo. E o bom ritmo se manteve no segundo tempo, com duas bolas na trave e inúmeras chances de gol desperdiçadas.

O primeiro triunfo mostrou que Mano Menezes está ciente e pode conseguir renovar a seleção brasileira e fazê-la jogar bonito. Isto não é uma garantia de que a equipe vai faturar o título mundial em 2014, assim como a defesa firme e a precisão nos contra-ataques não foram suficientes para a conquista na África do Sul. Mas o prazer de ver a seleção brasileira atuar pode ter começado a ser reconquistado.

O mérito da mudança de filosofia é de Mano Menezes, mas serão os jogadores que terão a tarefa de aplicá-la com sucesso. E para empolgar o torcedor, Neymar e Ganso não sentiram o tão propalado peso da camisa da seleção brasileira e com a criatividade e precisão apresentados mostraram que podem brilhar em 2014. Agora, resta a defesa ser testada, além dos volantes Ramires e Lucas, que não precisaram marcar meias habilidosos na primeira partida sob a direção de Mano Menezes.

Iniesta mostrou que não é só um coadjuvante brilhante

Tem jogador que parece ter nascido para ter fama de coadjuvante. Melhor, então, ser um coadjuvante vencedor. Tem sido assim com Andrés Iniesta. Titular absoluto do Barcelona e da Espanha, o meio-campista foi importante para as conquistas de duas das equipes mais vencedoras e encantadoras dos últimos anos.

Os aplausos ficam reservados para Lionel Messi e Xavi Hernandez, mas Iniesta já provou a importância do seu futebol eficiente, inteligente e do seu toque de bola rápido e perfeito. Tanto que sua ausência foi muito sentida nas semifinais da Liga dos Campeões da Europa da última temporada, quando faltou criatividade ao Barcelona, eliminado pela Inter de Milão.

Na Copa do Mundo, a sina de coadjuvante começou a se repetir. Xavi organizou a equipe, Villa foi fundamental com cinco gols e uma assistência, Casillas salvou a equipe ao defender um pênalti contra o Paraguai e até o questionado Puyol foi alvo dos holofotes ao marcar o gol que garantiu a Espanha na decisão na África do Sul.

Na final, os espanhóis tiveram que encarar uma Holanda que tentou controlar o jogo na base da pancadaria. Os holandeses deixaram de lado o futebol de resultados, que lembrava a Alemanha da década de 80 e do início da de 90, apelou para as faltas e até equilibrou o confronto.

Foi o momento de Casillas aparecer. Depois de uma trapalhada em devolução de posse de bola de Heitinga, o goleiro começou a decidir a final da Copa do Mundo. Primeiro, ao evitar um gol de Robben no final do primeiro tempo.

O confronto voltou a se repetir aos 20 minutos da etapa final. Sneijder lançou Robben em velocidade, que ficou cara a cara com o goleiro espanhol. E Casillas, com o pé direito, evitou que a decisão da Copa fosse definida neste lance.

O susto fez Vicente del Bosque agir. Apostou em Fabregas no lugar de Xabi Alonso para dar mais qualidade ao meio-de-campo espanhol. A troca deu certo porque o meia do Arsenal começou a brilhar e se tornou protagonista. E o pé esquerdo de Stekelenburg evitou a sua consagração no começo da prorrogação.

Foi quando apareceu o discreto Iniesta. Sofreu a falta que originou a expulsão de Heitinga, que deixou a defesa holandesa escancarada. E quando faltavam quatro minutos para acabar o jogo, recebeu passe de Fabregas e marcou o único gol da final da Copa do Mundo. Deu o título mundial para a Espanha e enfim recebeu a atenção que sempre mereceu.